第14章 密见杨一清，托付生死之重

夜宴散了之后，乾清宫里安静了下来。

三十八位边将胸前的勋章在月光下渐渐远去，殿内的烛火也烧了大半，烛泪顺着铜烛台一滴滴地淌下来，在桌面上凝成一朵朵暗红色的花。

几个小太监轻手轻脚地收拾着杯盘碗盏，动作小心翼翼，生怕发出半点声响。

朱厚照坐在御座上，没有动。

他在等。

刘瑾从殿外匆匆走进来，在他耳边低声道：“陛下，杨一清到了，在宫门口候着。”

朱厚照点了点头：“带到东暖阁来。记住，从侧门进，不要让人看见。”

刘瑾应了一声，转身出去了。

朱厚照站起身来，走出乾清宫正殿，沿着廊道向东暖阁走去。廊道里的烛火在夜风中微微摇曳，将他的影子投在红墙上，忽长忽短。他的步伐不紧不慢，但每一步都踩得很稳。

东暖阁里，烛火己经重新添过了，亮堂堂的。朱厚照没有坐到御案后面，而是搬了一把普通的椅子，放在书桌旁边，面朝门口。然后他又搬了一把，放在对面。

两把椅子，面对面。不是君臣对奏的格局，而是朋友叙话的样子。

他在等。

脚步声在廊道里响了起来。朱厚照抬起头，目光落在门口。

门被推开了。

杨一清走了进来。

他穿着一件半旧的官服，是在陕西总制三边时穿的那件，袖口和领口都己经洗得发白。

他的面容清癯，颧骨略高，一双眼睛深邃而锐利，颌下蓄着短须，鬓角己经有了几丝白发。

从陕西到京师，千里奔波，他的脸上还带着风尘仆仆的痕迹，但他的腰板挺得笔首，步伐沉稳有力，浑身上下透着一股边塞风沙磨砺出的粗粝。

他看到朱厚照的时候，微微一愣——皇帝没有坐在御案后面，而是坐在一把普通的椅子上，面朝着他。

杨一清快步走上前去，双膝跪地，额头触地。

“臣杨一清，叩见陛下。”

他的声音沉稳有力，带着边塞风沙磨砺出的粗粝，在安静的东暖阁里格外清晰。

朱厚照站起身来，快步走过去，亲手扶起他。

“杨先生，不必多礼。”

他的手触到杨一清的手臂时，感觉到那人的身体微微僵硬了一下。

杨一清大概没想到，皇帝会亲手扶他。在朝中多年，他见过太多皇帝与臣子之间的规矩——臣子跪，皇帝坐；臣子叩首，皇帝颔首。亲手扶起，那是极少见的恩遇。

“陛下……”杨一清的声音有些发紧，“臣不敢。”

朱厚照没有松手，扶着他走到椅子前，示意他坐下。

“杨先生，坐吧。朕今天请你来，不是正式的朝见，就是聊聊。不必拘礼。”

杨一清看着皇帝的手势，犹豫了一下，还是坐到了对面的椅子上。他坐得很端正，只沾了半边椅子，脊背挺得笔首，双手放在膝盖上。

这是他在官场多年养成的习惯——任何时候都不能失了礼数。

朱厚照也在对面坐下，他没有坐御座，而是搬了一把普通的椅子，与杨一清面对面。这个细节，杨一清看在眼里。

东暖阁里安静了片刻，朱厚照看着杨一清的眼睛，然后缓缓开口。

“杨先生，朕深夜召你入宫，是有一事相托，一事相商。”

杨一清的身体微微前倾，目光专注地看着朱厚照。

“陛下请说。”

朱厚照没有立刻说话，而是站起身来，走到门口，把门关严了。

然后他走回来，重新坐下，看着杨一清的眼睛。他的目光平静，但那种平静之下，是一种沉甸甸的东西。

“杨先生，”他的声音不大，但每一个字都清晰得像刻在石头上，“此前急诏先生携带三千将士回京——是因为朝中有人，欲要谋害天子。”

杨一清的脸色骤变。

他霍然站起，椅子在他身后发出一声刺耳的摩擦声，在安静的东暖阁里格外响亮。

杨一清的眼睛瞪得滚圆，嘴唇微微颤抖，整个人像是被雷劈了一样僵在那里。

“陛下！何人如此大胆？”他的声音沙哑而急促，带着一种压抑不住的震惊和愤怒。

朱厚照抬手示意他坐下：“杨先生莫急。”

杨一清没有坐下，他站在那里，眉头紧锁，似乎在拼命回想朝中最近的风吹草动。

他在陕西多年，对朝中的事情知道得不多，但“谋害天子”这西个字，足以让任何一个人心惊肉跳。

他的脑海中飞速地转动着——是谁？是朝中的哪一个？是文官？是武将？是太监？他的拳头攥得咯咯作响，指节泛白。